93读书

第十六章 洛杉矶，一九四八年（第1页）

伊丽莎白诘问地看着他。

“我的女儿不喜欢被取笑，她们俩都不喜欢。”

“我还以为只是安杰莉卡是这样。”卡提娅说。

“多米妮卡也这样，”伊丽莎白说，“所以请别让她们不开心。”

多米妮卡刚满四岁，托马斯觉得奇怪，他的外孙女被说得像个大人。

伊丽莎白带着她的两个不苟言笑的女儿来住了。她的丈夫博尔杰塞去了意大利出差，他的任务似乎过于敏感而不能说。第一顿午饭，托马斯发现安杰莉卡不要往水里加冰，他说他认识的好小女孩大多都要冰块。

“不要冰的小女孩大多不好。”他用英语说。

八岁的安杰莉卡立刻沉下脸，她转头看着母亲，表达她的不快。伊丽莎白让她去厨房，叫人安排她在花园里用餐，位置由她选。

“我过会儿去看你。”

她严肃地看了父亲一眼。

“只是开个玩笑。”托马斯说。

“她不喜欢别人说她是小女孩，”伊丽莎白说，“也不喜欢别人说她不好。”

“她真聪明，”埃丽卡说，“我也不喜欢这样。”

“我相信我从未说过你是小女孩。”托马斯说。

“也没说过你不好。”卡提娅补充说。

后来，托马斯和卡提娅在书房中小声地讨论，伊丽莎白在离开他们的十年中发生了什么。托马斯与两个孙子相处，主要就是打趣开玩笑，取绰号，玩恶作剧，他无法想象为何外孙女们不喜欢这种轻松的往来。她们想必是从无趣的博尔杰塞的家族那里继承了死板和敏感的性格。

次日安杰莉卡来吃饭时，脸色苍白，神色委屈，像是一个尊严被践踏了的公主。托马斯看到埃丽卡挪到她身边。

“你在读什么书呢？”埃丽卡问她。

“在我们家，这事很难，”孩子回答道，“我们和父亲说意大利语，和母亲说德语，我和妹妹彼此说英语，所以我们有一大堆书可选。不过这几天我正在读刘易斯·卡罗尔，他对我的影响很大。”

托马斯和卡提娅一起散步时，都认为在他们的孩提时代，这种语气是会被父母和兄弟姐妹耻笑的。

“你怎么看，”卡提娅问，“美国小孩就是这样的？还是只有在芝加哥，在伊丽莎白和博尔杰塞家里才这样？”