93读书

第57章（第1页）

佳。九月拉达急马回函。言该国议会已同意曹之建言，望曹速来天竺，双方可即建立合议。我与该国领土争议已久，双方互争寸土劳民伤财，不如订下同盟最佳，当下便同意出访该国。

一切准备妥当，十月七日即从京城出发。

由陆路前往天竺约须三个月。十一月底已到达缅甸，穿过亘在西境的高山，天竺便在眼前。两国国君在德里顺利签下同盟之约，今后两国边境正式开放。

签完约再应国王邀约遍访各处名胜，章倩此次随同来访，亲自感受了身为一国之母的神气威风，暗暗庆幸自己当初的勇敢坚持。最后来到东部的海港加尔各答，返程一行人将由海上走回。船至马六甲，曹听闻附近诸多海贼，便召来随同大将李澄围桌商议。

李澄听完曹之言，微笑着回答：『我巍巍的大英国王领军出巡，何方宵小胆敢妄动，我李澄必当场将他斩为肉泥！』

之后果然一路平安无事。

航经苏门答腊，进入狮子城，曹选在此弹丸之地亲见马来苏丹。曹从海上看这蕞尔小岛，觉其港湾深入，地势坦平，很适合在船行途中设为补给之站，趁着与苏丹王欢饮畅谈的时机，提议向其洽购此地。苏丹王为取得与大英交流的庞大商机竟也忍痛割爱。

曹将此岛正式名为新加坡，做为今后往来中南海的华商中继补给之地。

南国的夜晚海风吹拂而来，章与曹在港堤边携手同行。南海风情果真是浪漫无比！曹忍不住低头数度亲吻章的脸，笑说：『没想到在这离家千里外的海岛上，妳看起来模样是更加美了！』

章回答：『是大王心情好才会这样说，妾身还是一样哪有啥改变？』

『哈哈哈！也对也对！』说完将章抱起慢慢踱回行宫。

另外，欧罗巴诸国在南海上横行已久，尤以西班牙人最是嚣张，东来亚洲后四处烧杀抢略，并侍机侵略它国领土。早在大英成立之前已入侵至东邻吕宋，中国商旅便常在此被多方刁难，曹决定趁此番大军南巡之便，将西班牙势力一口气逐出亚州之外。

行至吕宋，问李澄西班牙国派驻在这里之军士概况。李答：据当地华商言，西班牙军士驻在此地规模尚不足万人，其它眷属官员加一加也不超出十万。曹闻言相当惊讶，以如此少的派驻人力如何能支配这么大的国家？

曹的随同军旅足足有三万之众，船上满是新购的枪砲火药，遂决定对西国展开驱逐行动。

我军长趋直入，不出五日便打入马尼拉王城，生擒西国派驻在当地的总督。曹对吕宋国并无任何领土野心，成功解放该岛后便将权柄交还给吕宋人民。岛民随后推举安南普路为吕宋新王。新王后来派人前来，与我签约缔盟、通世贸易友好。

三个月后大队人马从岭南上岸归国，结束这趟万里的亲善之旅。

盼子多时的章倩竟已大腹便便，但长途旅行显然已动了她的胎气，让她浑身不舒服，太医建议她留在当地待产，等生产完后再走，确保母子均安。曹原想续留在此陪她多些时日，但因国事繁忙，片刻担误不得，便先启程返回京城。

大英二二年九月其里扬亲来为子提亲。曹本不允，但乃琪却在旁一力促成。因曹曾耳闻其子孟克自小体弱多病，身为父亲的他不免为爱女终身幸福忧虑，乃琪则言：孟克虽体弱但英雄气慨不输乃父，性仁慈宽和，将来必是阿拉善盟的好国王。曹心想既然当母亲的都这样说了，当父亲的又怎能太过坚持，终答应其里扬求亲之请。